Geschichte der Kirche:

Anfang des Jahres 1922 begann man mit den Bauarbeiten der syrisch-orthodoxen Marienkirche in Bethlehem. Den ersten Baustein setzte der damalige syrisch-orthodoxe Patriarch, Elias Halule. Die Gottesdienste begannen im Jahre 1928, aber der Kirchenturm war zu der Zeitphase auf Grund finanzieller Probleme noch nicht fertig gebaut. Der Turm wurde dann ein paar Jahre später zu Ende gebaut.

Der Bauort der Kirche:

Der Hügel, auf dem die syrisch-orthodoxe Marienkirche in Bethlehem gebaut wurde, war vor dem Kirchenbau veraltet, verlassen und ungepflegt. Seit Zeiten vor Christus benutzte man diesen Ort als Müllsammelplatz bis die syrisch-orthodoxen Gemeindemitglieder –Frauen und Männer- im Jahre 1922 den Bauort säuberten und für den Bau vorbereiteten.

Nach einer alten Verheißung wurde die Kirche an dem Ort gebaut, an dem der Stern von Bethlehem verschwand. Der Stern hatte die heiligen drei Könige aus dem Morgenland an den Geburtsort Christi geführt.

Die Auswirkungen des Erdbebens am 12. Februar 2004 auf die syrisch-orthodoxe Kirche in Bethlehem:

Ein Erdbeben mit Stärke 5 auf der Richterskala erschütterte am Donnerstag, den 12. Februar 2004 um 10:30 Uhr Ortszeit Palästina und Israel. In vielen Städten brach Panik aus, die Schulen wurden evakuiert.

In Bethlehem hat man für ein paar Sekunden das Erdbeben gespürt. Einige Häuser wurden etwas beschädigt. Die Schäden beschränkten sich, wie es in vielen Nachrichtberichten zu hören und zu lesen war, auf wenige Sachschäden.

Der Kirchturm und Teile des Kirchengebäudes der syrisch-orthodoxen Marienkirche in Bethlehem wurden aufgrund des Erdbebens mit Rissen leicht beschädigt. Man vermutet auch, dass die Naturereignisse –Winter/Kälte, Sommer/Hitze etc…- innerhalb der letzten Jahre eine bedeutsame Rolle an der Entstehung der Risse mitgewirkt haben. Sowohl das Kirchengebäude als auch der Kirchturm sind seit dem Bau noch nie renoviert worden. Die syrisch-orthodoxe Gemeinde in Bethlehem möchte natürlich jetzt das Kirchengebäude sowie den Turm renovieren, da man durch diese entstandenen Risse am Kirchturm die Sorge hat, dass der Kirchturm - wie das Minarett der Omar-Moschee in Bethlehem- abstürzen könnte. Die Reparatur- und Renovierarbeiten am Kirchturm und Gebäude können momentan aufgrund der finanziell schwierigen Situation der syrisch-orthodoxen Gemeinde in Bethlehem bei so einer schwierigen politischen Lage in Palästina noch nicht stattfinden.